— 10 — 



pestameli to di numerosi animali, in specie erbivori e per lo più 

 associati in mandre, i quali ripetendo inconscienteinente lo espe 

 rimento del fisiologo, bau no provocato in siffatte specie la comparsa 

 dei fiori alla base del ceppo e in pari tempo determinato la cleisto- 

 gamia. I due fenomeni si sono di poi durevolmente fissati come 

 un carattere ereditario. Forti di queste conclusioni riteniamo die 

 fattori esterni, contrariamente a quanto oggigiorno molti ammet- 

 tono, possano modificare durevolmente le specie le quali poi tra- 

 smettono i nuovi caratteri ai discendenti. 



Infatti se la geocarpia non fosse provocata qui dai fattori 

 esterni (animali), ma solo da cause interne (Teoria di Nàgeli, di 

 Rosa, di De Vries) non si capirebbe perchè non sono geocarpici 

 (in senso stretto) frequentemente anche gli alberi, fra i quali tro- 

 viamo accentuata hi caulirloria, cioè una disposizione quanto mai 

 atta a dare fiori e frutti sotterranei. 



Riteniamo da ultimo che la sola biologia è impotente a ri- 

 solvere certi problemi apparentemente di sua attinenza , poiché 

 solo con una ben intesa applicazione di criteri biologici e fisio- 

 logici, in altre parole solo colla fisiologia biologica, si può arrivare 

 a un risultato attendibile. 



Noi insistiamo su questo punto perchè siamo convinti che 

 il voler mantenere separata la biologia dalla fisiologia sia spesso 

 nu errore. 



Messo il problema in questi termini il criterio fisiologico che 

 informa la geocarpia appare evidente ; i materiali fiorigeni e ff an- 

 tigeni che non sono consumati in seguito all'asportazione conti- 

 nuata dei fiori epigei, devono produrre nuovi fiori di sostituzione, 

 i quali, per ovvie ragioni anatomiche, non potendo più originarsi 

 là dove venne asportata un'infiorescenza o un fiore, si formeranno 

 sempre più in basso, fino a svilupparsi nel terreno. Ma frattan- 

 to, presupposto che la comparsa di nuovi fiori costituisce per la 

 pianta un dispendio di materiale e di energia, ben si comprende 

 che i fiori da ultimo formati, sotterranei o a fior di terra, siano 

 piccoli e spesso cleistogami. Non è improbabile quindi che anche 

 talune fra le piante a fiori cleistogami (non georcarpichei, Spesso 



