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cbe non si può sperare di riconoscere le supposte variazioni ef- 

 fettive dell' intensità della radiazione solare , se prima non si 

 è in grado di riconoscere V entità delle variazioni dell' assorbi- 

 mento atmosferico. Ohe queste variazioni siano fortissime, anche 

 in giorni ugualmente sereni, lo dimostrano ad esuberanza le os- 

 servazioni simultanee eseguite varie volte negli Osservatori di 

 Catania e dell'Etna, le quali osservazioni fornirebbero, se ripe- 

 tute sistematicamente, anche il modo di determinare 1' importo 

 effettivo di una gran parte (e appunto della più variabile) dello 

 assorbimento atmosferico. Specialmente a Catania , la vicinanza 

 di officine, di fabbriche, di fornaci , la presenza insomma di una 

 grande città tutto intorno all'Osservatorio perturba straordinaria- 

 mente le condizioni atmosferiche. Prima condizione dunque per 

 avvicinarsi al grado di perfezione raggiunto in America, sarebbe 

 di evitare lo strato inferiore di 3000'", dove le precipitazioni, il 

 pulviscolo, il fumo sono più abbondanti e variabili, ed eseguire le 

 osservazioni sistematiche in due stazioni ambedue molto elevate, 

 ma con sensibile differenza di livello, poniamo p. es. a 2000 in. 

 e 3000 m. 



JJ Etna non sarà certo mai una sede ideale per queste ri- 

 cerche, perchè la presenza del fumo del cratere in quantità più 

 o meno grande basta a render sospette tutte le misure , ma la 

 presenza d'un Osservatorio e la possibilità di soggiornarvi tutto 

 1' anno senza gravi difficoltà (1) ha pure il suo valore. Disgrazia- 

 tamente mancano i mezzi e il personale adatto. 



La seconda difficoltà, pure molto grave ma non insuperabile, 

 è di indole strumentale. Il pireliometro di Angstrom è un appa- 

 recchio veramente meraviglioso per la sua sensibilità e precisione, 

 ma è troppo delicato per misure da eseguirsi all'aria aperta e 

 possibilmente in stazioni molto elevate, dove il vento spira gene- 



li) La Svizzera mantiene costantemente degli osservatori nella stazione 

 meteorologica del Sìintis a 2504 m. di altezza. Molto più facile, data la gran- 

 de differenza del clima, dovrebbe riuscire il soggiornare tutto V anno all' Os- 

 servatorio Etneo. ; 



