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carta marina di Mercatore, dove sarebbero rappresentati da cur- 

 ve trascendentali, difficili: per evitare ciò si, sostituiscono colle 

 rette tangenti del Villerceau o coi segmenti secanti del Sumner , 

 ma a ciò si arriva con costruzioni grafiche e calcoli complicati, 

 che riescono ancor più gravosi da farsi durante il tempo cattivo, 

 momento in cui se ne ha il maggior bisogno. 



Il Prof. Saija ha felicemente ricorso alla proiezione ortogra- 

 fica sul piano del meridiano dell'astro : con ciò il circolo d' al- 

 tezza avendo il polo sul detto meridiano, è rappresentato vera- 

 mente da una retta o corda passante per i due punti del con- 

 torno distanti da quello che rappresenta la posizione (fissata a 

 mezzo della declinazione) dell' astro, quant' è la distanza zenitale 

 osservata, e perciò di facilissima costruzione. 



Se si conosce la latitudine della nave, V incontro della retta 

 che rappresenta il corrispondente parallelo, colla suddetta retta 

 d' altezza, dà la posizione della nave, che dalla proiezione orto- 

 grafica si trasporterà sulla carta marina, ricavandosi la longitu- 

 dine dalla cognizione dell' angolo orario locale, letto sul retico- 

 lato ortografico, e dal tempo del meridiano di Greenwich , dato 

 dal cronometro nel momento dell'osservazione. 



Se non si conosce esattamente la latitudine, si osserva la di- 

 stanza zenitale di due astri, e si determinano diverse posizioni 

 della nave per ciascun astro col metodo precedente, variando la 

 latitudine approssimata di alcuni minuti in più od in meno. Tra- 

 sportando questi pmiti sulla carta marina, si ottengono due cur- 

 ve d' altezza la cui intersecazione dà la posizione della nave. 



Questo metodo rapido e semplice di risoluzione del problema 

 fondamentale della navigazione astronomica moderna , richiede 

 però r uso di un grande reticolato rappresentante la sfera in 

 proiezione ortogonale coi meridiani che sono olissi ed i paralleli 

 che sono rette, in iscala abbastanza grande, perchè si possa ave- 

 re la posizione della nave con sufficiente esattezza. 



È da sperare che alcuno dei grandi istituti cartografici italiani 

 assuma di costruire e pubblicare il detto reticolato il quale infine 

 non riuscirebbe molto diverso dalla comune carta millimetrata. 



