solo profìllo, ma noi sappiamo che vi hanno eccezioni; dall'altra 

 parte dobbiamo aver presente che all'ascella della squama spinosa 

 negli Asparagus nascono piìi rami genuini , per cui si spiega la 

 presenza di due profilli. Quando i genuini rami non si appale- 

 sano all'occhio e si hanno solo i così detti cladodi sono ancora 

 presenti i profilli : in tal caso occorre ammettere che si tratti 

 semplicemente di un'atrofia dei rami, anziché di una reale mancanza. 

 In questi casi i cladodi presenti sono più numerosi delle norma, 

 quasi a compenso dell'atrofia che ha colpito il ramo che li porta. 



La presenza di due profilli (fig. Ili e IV) è ben lungi dal- 

 l'essere costante: talora essi si fondono colla squama spinosa, op- 

 pure scompaiono, od infine assumono forma anomala (A, albns). 

 In generale si osserva che 1' atrofia loro si accentua sempre più 

 a misura che passiamo dalle ramificazioni più antiche alle più 

 recenti. In qualche specie poi si fondono in una sola lamina ap- 

 piattita addossata al ramo principale da cui emanano i fascetti 

 di cladodi e di rami secondari. Nell'ai, albus infine vanno incon- 

 tro a profondissime modificazioni sulle quali tuttavia non insisto. 



Passiamo ora allo studio dei così detti cladodi e supponiamo 

 il fascio di organi ascellari completo, costituito cioè da cladodi, 

 rami vegetativi e fiorali. 



Ad ogni così detto cladodio, quando questi sono solo in nu- 



Fig. III. — Diagramma di un fascio di rami e cladodi all'ascella di una squama 

 spinosa. Ad ogni cladodio corrisponde una squamuccia che manca agli assi sia pri- 

 mari che secondari, mentre tutto il sistema di rami e cladodi è fiancheggiato da due 

 profiUi. 



