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CUVIER, 



auteurs ; il attira chez lui , par des procé- 

 dés délicats et par de nobles séductions, 

 les voyageurs célèbres des autres pays ; il 

 visita les musées en renom, étudia les mé- 

 dailles les plus anciennes, les momies et les 

 hyéroglyphes de l'Egypte : il voulait ainsi 

 s'assurer si quelqu'un n'avait pas rencontré 

 sur un point du globe, peint ou décrit dans 

 ses ouvrages , les animaux qu'il avait crus 

 perdus depuis le dernier déluge. 



Mais comme on objectait encore qu'il 

 n'était pas impossible que ces espèces re- 

 gardées par lui comme perdues eussent 

 servi d'aïeux aux espèces actuelles que le 

 temps et le climat aurait sensiblement mo- 

 difiées, Cuvier fit de nouvelles recherches 

 pour démontrer que les animaux des temps 

 historiques ressemblaient parfaitement à 

 ceux d'aujourd'hui. En effet, les espèces 

 décrites par Aristote ou par Elien vivent 

 encore absolument les mêmes sous nos 

 yeux; l'ibis embaumé dans les tombeaux 

 d'Egypte il y a environ deux ou trois mille 

 ans, ressemble bien à l'ibis qui vit à pré- 

 sent. Il est a la vérité certaines espèces , 



