CUVIER. 



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\ier dit seulement que les premiers êtres 

 furent les moins complexes , les plus sim- 

 ples. Lamarck, cependant, concluait diffé- 

 remment : suivant ce grand naturaliste, les 

 êtres vivants , d'abord très simples à l'ori- 

 gine du monde, se compliquèrent graduel- 

 lement de proche en proche, et de telle ma- 

 nière que le polype s'éleva enfin jusqu'à la 

 condition d'oiseau ou de quadrupède, après 

 s'être successivement transformé en mol- 

 lusque , en poisson ou reptile, etc. Le mê- 

 me Lamarck n'éprouve pas plus d'embarras 

 pour expliquer la formation des terrains pos- 

 térieurement sur- ajoutés au noyau crystal- 

 lin primitif ; car il attribue sans scrupule 

 tout ce qui est calcaire à la décomposition 

 chimique des premières générations d'ani- 

 maux. M. Adolphe Brongniart, le fils d'A- 

 lexandre, lui dont Cuvier adopta après les 

 avoir suggérés, les Mémoires sur les végé- 

 taux fossiles, a aussi émis son opinion , fa- 

 briqué son système. Jugeant du monde 

 d'alors d'après les végétaux* peu complexes 

 dont il retrouve les débris fossiles; du de- 

 gré de chaleur et de l'abondance du gaz 



