CUVIER. 



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glace a saisis, et qui se sont conservés jus- 

 qu'à nos jours avec leur peau, leur poil et 

 leur chair. S'ils n'eussent été gelés aussitôt 

 que tués, la putréfaction les aurait décom- 

 posés. Or, cette gelée éternelle n'a pu s'em- 

 parer des lieux où ces animaux vivaient que 

 par la même cause qui les a détruits : cette 

 cause a donc été subite comme son effet. » 



Si maintenant vous osiez demander à 

 Cuvier quelle a pu être cette cause, l'œil 

 au ciel il s'inclinerait en silence. Montrant 

 la vanité de tous les systèmes, lui-même il 

 n'en a fait aucun. Il se contente d'analyser 

 les différentes causes qui agissent encore 

 sur le globe pour le détruire ou le modi- 

 fier; il passe successivement en revue les 

 éboulements des montagnes, les alluvions 

 des fleuves, les amas de sables marins qui 

 ont reçu le nom de dunes, les rochers bat- 

 tus par les flots ou falaises, les sédiments 

 des eaux mortes ou courantes, les lithophy- 

 tes et les stalactites, les incrustations, les 

 volcans, et aussi les révolutions astronomi- 

 ques compatibles avec la durée de l'univers 

 et le cours régulier des saisons; et parmi 



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