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CUVIER. 



vier passait en revue les différentes classes 

 d'animaux. Toutefois, ce furent MM. Du- 

 méril et Duvernoy, ses disciples et ses amis, 

 qui rédigèrent cet ouvrage ; et, tous les deux 

 étant médecins, il en résulta pour l'anato- 

 mie de Cuvier une apparence presque mé- 

 dicale. Disons cependant que Cuvier se ré- 

 serva quelques pages d'idées générales , de 

 même que les deux lettres servant de préli- 

 minaires au premier et au troisième volu- 

 me : lune de ces lettres s'adressait à Mer- 

 trud , l'autre au comte de Lacépède. 



Le but essentiel de cet ouvrage était de fa- 

 ciliter les déterminations précises des osse- 

 ments fossiles, aussi bien que de fournir à 

 la zoologie de nouvelles bases de classifica- 

 tions. La physiologie, quoiqu'elle parût pré- 

 sider à son ordonnance, avait peu d'acquisi- 

 tions et de progrès à en espérer. Constant 

 dans ses vues, Cuvier en effet insiste toujours 

 sur les dissemblances des organes beaucoup 

 plus que sur leurs similitudes ; lui en faire 

 reproche, c'est ne l'avoir pas compris. Il 

 semble que Cuvier se soit proposé clans ce 

 livre si imparfait, dans son ensemble, d'ap- 



