CUVIER. 



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même fait ; mais Guvier alors n'avait pas lu 

 Spallanzani. Guvier en était là de ses tra- 

 vaux : ses deux cours publics 5 quelques 

 fragments de mémoires lus à l'institut , de 

 continuelles dissections , ayant pour ré- 

 sultat d'agrandir ses connaissances comme 

 d'enrichir ses collections 5 voilà de quelles 

 occupations se remplissaient ses jours. 

 Cependant , quelques ossements fossi- 

 les qu'il dut comparer à des os récem- 

 ment dénudés , donnèrent tout-à-coup à 

 ses études une tendance précise vers un but 

 déterminé. Des restes fossiles rassemblés 

 sans ordre par d'Aubenton , réunis à d'au- 

 tres ossements pétrifiés que Guvier se fit 

 apporter des carrières de Montmartre, furent 

 confrontés attentivement avec les différents 

 squelettes non fossiles de sa collection ; et 

 il put s'assurer qu'il existait entre ces dé- 

 bris pétrifiés et les os récents des espèces 

 les plus analogues, des différences presque 

 constantes et souvent capitales. Je ne sais 

 si Guvier s'attendait à ce résultat ; je ne sais 

 si c'était là l'un des sujets de ses médita- 

 tions de jeune homme ou l'un des thèmes 



