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CUVIER* 



sa carrière de la concurrence et des encom- 

 bres* 



Remarquons toutefois que cet empire in- 

 tellectuel que Cuvier posséda durant près 

 de 40 années, il mit autant d'habileté à 

 l'obtenir que s'il ne l'eût point mérité , et 

 que , depuis lors , il ne se passa point d'an- 

 née sans qu'il ajoutât quelque nouveau titre 

 à ceux qui le lui avaient acquis. Observons 

 également que si ses découvertes furent 

 importantes et précoces, promptes et dignes 

 en furent les récompenses : il avait déjà 

 trouvé l'idée fondamentale des fossiles 

 quand vint la campagne d'Egypte ; mais 

 aussi , lors du consulat , il était secrétaire- 

 perpétuel de l'institut. 



Dès cette époque, il unissait une grande 

 prudence à beaucoup de sagacité. Sans 

 nuire à son avancement , il sut résister 

 à une dangereuse tentation qui lui fut 

 suscitée par Berthollet , chargé par Bona- 

 parte de recruter de jeunes talents pour 

 l'expédition d'Orient. Berthollet proposa 

 à Cuvier de faire partie de la commis- 

 sion des savants d'Egypte ; mais ce dernier 



