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CUVIER. 



Il ne faut pas s'étonner si un homme d'es- 

 prit * a dit de Guvier, voulant parler de son 

 arrivée à Paris :» Qu'il devint à l'instant l'é- 

 gal de ses maîtres et le maître de ses égaux.» 

 Alors, en effet, il n'existait qu'un petit 

 nombre de maîtres quant à celles des voca- 

 tions qui exigent du calme et de la pa- 

 tience. Alors, d'ailleurs, on ne reconnais- 

 sait guère d'autorité magistrale autre que 

 la force, et les emplois les plus enviés de- 

 vinrent souvent le prix d'un patriotisme 

 outré et cruellement démonstratif. En l'ac- 

 cusant de peu de civisme, on était sûr d'é- 

 vincer un rival, et si ce rival n'était qu'exilé, 

 c'est qu'on était généreux ou qu'on le croyait 

 peu redoutable. Trop heureux, à cette 

 triste époque , celui qui rachetait ses jours 

 et sa liberté au prix d'une candidature 

 dès longtemps préméditée ! 



Telle ne fut point , il faut le dire , la po- 

 sition de Guvier. Au temps où il vint à Pa- 

 ris, la tempête politique avait cessé : la ré- 



* M. Pariset , excellent écrivain , à qui on doit un éloge de Cuvier, et 

 cent autres éloges qui témoignent tous d'un rare esprit et d'un noble cœur. 



