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ardeur extrême pour l'étude : à quatre ans 

 il savait lire, et son écriture était belle. Son 

 père lui ayant donné quelques leçons de 

 dessin, dès l'âge de dix ans il copiait les 

 figures d'oiseaux de Buffon , et il lisait le 

 texte de l'ouvrage avec avidité , afin d'en- 

 luminer naturellement ses dessins d'oiseaux* 

 A quatorze ans et demi , il avait terminé 

 toutes ses études classiques ; et toujours 

 le plus fort et le plus assidu , il avait pres- 

 que constamment occupé la première place. 

 Heureusement pour Guvier la dernière de 

 ses compositions parut moins bonne à son 

 maître; car c'en était fait de sa destinée, 

 si ce jour-là , comme de coutume , il eût 

 été proclamé le premier de sa classe. Il eût 

 alors obtenu une bourse gratuite au sémi- 

 naire de Tubingue , et fût devenu ministre 

 protestant à l'exemple de son aïeul, et se- 

 lon le vœu de son père, alors trop malaisé 

 pour le produire dans une carrière autre 

 que le ministère évangélique. Cet insuc- 

 cès d'un jour eut pour le jeune Guvier l'a- 

 vantage inespéré de le faire adopter par le 

 duc Charles de Wurtemberg , qui le plaça 



