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CUVIER, 



majestueux que Buffon, Cuviez fut le pre- 

 mier naturaliste des temps modernes, quoi- 

 qu'il eût pour contemporains Lamarck, 

 Blumenbach , Kielmeyer, Lacépède, Geof- 

 froy-Saint-Hilaire, et le très célèbre Alex, 

 de Humboldt. Il fut le premier des écri- 

 vains parmi les savants ses confrères , et 

 de tous les écrivains le seul qui, à des 

 connaissances universelles, joignit une pa- 

 role puissante et toujours écoutée; le seul 

 qui , méprisant également les caresses et le 

 courroux des partis , prêta constamment 

 main-forte à un pouvoir chancelant, sans 

 presque rien perdre de sa popularité ; le 

 seul qui sut embrasser la science de tous en 

 même temps qu'il se créait une science à 

 lui, dans laquelle il n'eut que des disciples 

 et peut-être pas un émule. Il illustra par des 

 éloges funèbres ceux de ses collègues qui 

 le précédèrent dans la tombe, après les 

 avoir tour à tour surpassés par ses succès , 

 et il fit de ces notices individuelles autant 

 d'ouvrages mémorables^ en y mêlant l'his- 

 toire des temps orageux que ces savants 

 hommes avaient traversés. Comme Linné , il 



