AVERTISSEMENT 



Tous ces hommes eurent des mérites fort divers, 

 et Ton s'est appliqué à rapprocher l'un de l'autre, 

 ceux d'entre eux qui eurent le génie le plus contras- 

 tant. Tous durent leur fortune et l'éclat de leur re- 

 nommée à de grands travaux , à des découvertes ou 

 à des longues veilles , à des doctrines ou à des systè- 

 mes de la vérité desquels ils étaient eux-mêmes con- 

 vaincus. Il est vrai que plusieurs profitèrent habile- 

 ment des conjonctures favorables au succès de leurs 

 pensées , et que d'autres luttèrent avec courage contre 

 des influences qui faisaient obstacle à l'établissement 

 de leurs opinions. 



L'auteur n'a introduit dans ce volume , écrit en 

 toute conscience , aucun de ces hommes qui , depuis 

 les médicastres infimes jusqu'aux intelligences qui 

 disposent du pouvoir, semblent tendre à violenter l'o- 

 pinion des masses , en rappelant journellement au 

 public combien ils se croient de génie * et de combien 

 de pensées utiles ou neuves sont remplies, leurs œuvres, 

 délaissées de la foule. 



* Trois grands personnages , hommes illustres apparemment , ne crai- 

 gnent pas d'annoncer ou de laisser annoncer deux ou trois fois par mois 

 dans un même journal, et ainsi dans la plupart des journaux, lassez longue 

 liste de leurs productions, dont plusieurs sont tout simplement des commen- 

 taires ou des compilations quelquefois sans physionomie, et presque tou- 

 jours sans unité. 



