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CUVIER. 



exerçait souvent sans brevet; et cet habile 

 refus intéressait essentiellement ses suc- 

 cesseurs, et peut-être aussi sa propre vieil- 

 lesse, car les faveurs de cour sont si 

 versatiles ! Il préservait ainsi le muséum du 

 sceptre rigide d'un autre Buffon, de l'igno- 

 rance impertinente d'un régent grand-sei- 

 gneur, ou du joug importun dun médecin 

 favori du prince. Grâce donc à la prudence 

 de Cuvier, le Jardin des Plantes est resté 

 tel qu'il était en 95 ; et, s'il existait quel- 

 que Français qui désirât étudier de près 

 une vraie république, une république sans 

 anarchie, sans bouleversement, ni tumulte, 

 je l'engagerais à s'aller établir rue de Buffon. 



Ce refus, au reste, ne fut pas le seul 

 qu'eut à exprimer Cuvier : il refusa égale- 

 ment le ministère de l'intérieur, haute ma- 

 gistrature dont le dernier duc de Richelieu 

 le trouvait digne. Cependant, Louis XVIII 

 n'avait point contredit cette candidature; 

 mais quelques journaux l'eussent blâmée; 

 le parti dévôt, surtout, eût jeté les hauts 

 cris; et voilà pourquoi Cuvier s'abstint. Il 

 était dès lors trop sûr de la gloire pour 



