CUVIER. 



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oui. On s'étonne quelquefois des tergiver- 

 sations des hommes d'état, de leurs com- 

 plaisances, du moment où ils approchent 

 du maître! mais si les rois et leurs minis- 

 tres ressemblaient tous à Cuvier, dépareilles 

 séductions me sembleraient naturelles, au 

 point de me les faire envisager comme irré- 

 sistibles. 



Cependant, Cuvier avait dans sa jeunesse 

 un extérieur fort chétif; il était maigre, 

 faible , et comme valétudinaire ; il toussait 

 et crachait le sang. De plus, il était si laid, 

 m'a souvent dit une femme célèbre, que 

 quand il allait rendre visite à son père , elle 

 se trouvant à son piano dans les salons 

 qu'il avait à traverser, vite elle quittait son 

 tabouret et sa musique pour courir se ren- 

 fermer, tant elle craignait, disait-elle, qu'il 

 ne prît goût à sa personne et ne la deman- 

 dât à son père. Alors, en effet, il avait les 

 cheveux d'un blond roux, la voix quasi 

 éteinte , le menton proéminent et les dents 

 trop croisées. Mais, quelques années après, 

 une conduite régulière et l'exercice assidu 

 de la déclamation et de l'équitation ayant 



