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CUVIER. 



cette grande aptitude aux affaires que peu 

 de personnes lui dénient. 



Je note ici , comme singularité » non 

 pourtant sans exemple , qu'un parent de 

 Cuvier assure que celui-ci ressentit vive- 

 ment l'amour dès l'âge de huit ans. — 

 A l'âge de trente-quatre ans (en 1803) , 

 venant d'être nommé secrétaire perpétuel 

 de l'institut, il avait songé au mariage. Il 

 aurait pu choisir entre les plus jeunes et les 

 plus belles, fières qu'elles eussent été d'om- 

 brager de leur chevelure virginale les lau- 

 riers promis à son noble front. Mais sûr 

 alors de son avenir, et le voulant sans nua- 

 ges , il fixa son choix sur une femme rai- 

 sonnable, veuve d'un de ces vingt-huit fer- 

 miers-généraux dont la Convention avait 

 décrété l'assassinat, afin de s'attribuer leurs 

 trésors. M me Duvaucel connaissait le grand 

 monde sans s'y plaire , l'infortune sans se 

 l'être attirée , mais sans faiblir sous ses 

 coups : elle avait trénte ans, et pour dot 

 quatre enfants en bas âge. Heureusement 

 Cuvier attachait plus de prix à la sécurité 

 qu'aux richesses ; et d'ailleurs , il avait dès 



