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CUVIER* 



animaux empaillés , des squelettes , des os 

 isolés 9 des crânes ; quelquefois une pièce 

 à demi disséquée , et quelquefois 9 à côté 

 d'un ossement fossile un discours ébauché 

 ou un éloge, des esquisses et des épreuves, 

 des crayons , des plumes , un compas , et 

 même un burin, car il gravait aussi. Mais 

 ses dessins étaient admirables. M. Alex, de 

 Humboldt, voulant louer, avec la grâce 

 qui le distingue , ceux du Tableau élémen- 

 taire ^ disait qu'ayant ouvert et oublié ce 

 livre sur les bords de l'Orénoque en Amé- 

 rique , les oiseaux du pays avaient pris les 

 insectes figurés de Cuvier pour des insectes 

 véritables , et qu'ils avaient endommagé le 

 livre. Presque tous les ouvrages de Cuvier 

 renferment de ses dessins, le Règne ani- 

 mal > les Fossiles ; le Tableau élémentaire y 

 mais surtout les Mémoires sur les mollus- 

 ques; et les figures de ce dernier ouvrage, 

 toutes de sa main , offrent cette particula- 

 rité, qu'elles ont été dessij ées au moyen de 

 l'espèce d'encre de Chine que fournissent 

 les animaux dont elles retracent la forme ; 



