CUVIER. 



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lui plaire , ni paresseux 9 ni parleur , ni 

 théoricien, ni, solliciteur, ni indocile. La 

 moindre infraction à l'un de ses désirs ou 

 de ses conseils suscitait en lui des vivacités 

 bruyantes ; mais ces colères soudaines , 

 souvent pleines d'éloquence , disparais- 

 saient comme celles d'un père, sans laisser 

 ni traces ni souvenirs. 



Quand Cuvier se trouvait chargé par in- 

 térim des fonctions de grand-maître de l'u- 

 niversité, tout changeait dans sa maison, 

 excepté lui. On rencontrait alors à la porte 

 de son cabinet un grand homme noir, huis- 

 sier décoré d'une chaîne d'acier brillante ; 

 et cette espèce de cerbère stupéfiait chaque 

 survenant, en lui demandant effrontément 

 Y honneur de son nom! mais, malgré cette 

 innovation temporaire , le maître de céans 

 conservait la même politesse , la même sé- 

 rénité, et la même facilité d'accès. 



Buffon, avec ses familiers, avait coutume 

 d'user d'une phrase parasite qui semblait 

 les avertir qu'il renonçait en leur faveur à 

 toutes les pompes de son style. Les mots 

 suivants servaient souvent d'exorde à ses 



