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CUVIER. 



quatre gros volumes, uniquement pendant 

 l'heure d'attente à laquelle le contraignait 

 sa femme avant chaque dîner. C'était un 

 curieux spectacle, ce jour-là, que d'assister 

 aux travaux de Cuvier : on le voyait par- 

 courir ses vastes galeries , écrivant avec 

 bruit sur une feuille volante, sans rien voir 

 ni rien entendre, et ne faisant halte qu'aux 

 deux limites de sa course , là où se trou- 

 vaient des écritoires et des matériaux. Ce 

 fut ainsi qu'il composa ses nombreux dis- 

 cours, ses préfaces , ses rapports, ses meil- 

 leures pages et ses quarante éloges. 



Mais peut-être cette manière de travailler 

 nuisit-elle à ses écrits : toute pensée pro- 

 fonde a besoin de réflexion: or, sans repos, 

 comment réfléchir? Certes, le style de Cu- 

 vier a de la clarté , du nombre , de la por- 

 tée, de l'enchaînement surtout, et quelque- 

 fois beaucoup d'harmonie. Mais l'auteur 

 est diffus quand il explique, obscur quand 

 il abstrait , sans couleur dans ses descrip- 

 tions, et ses peintures sont des esquisses 

 plutôt que des tableaux. S'il est clair, c'est 

 à force de mots , et il laisse dans l'oisiveté 



