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CUVIER. 



deux se ruinèrent. C'est qu'en effet le 

 Règne animal 3 Y Anatomie comparée et 

 Y Histoire des poissons n'étaient, pour ainsi 

 dire, que des cahiers imprimés, des collec- 

 tions de notes moins utiles à l'instruction 

 du gros public qu'à la confection du livre 

 sur les fossiles en vue duquel ces autres 

 ouvrages furent tous composés. Ce dernier 

 traité de Cuvier , de même que ses Mémoi- 

 res sur les mollusques j, a le défaut capital 

 d'être tissu de morceaux détachés , qui 

 déjà même avaient paru isolément dans 

 divers recueils; et de n'offrir ni progression 

 de l'un à l'autre, ni lien d'unité : le pre- 

 mier de ces documents serait tout aussi 

 convenablement placé en dixième ordre ; 

 et lorsqu'on en a étudié un, on pourrait 

 sans scrupule se dispenser de lire les autres, 

 tous n'étant que des pièces justificatives de 

 la préface et méritant d'être crus sans 

 examen. Cette préface, elle-même, est 

 sans contredit le plus parfait des ouvrages 

 de Cuvier, celui de tous qui obtint et mérita 

 le plus de succès , le seul qui éternisera le 

 nom de l'auteur $ et pourtant elle offre en- 



