CUVIER. 



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octaves , avait tantôt la douceur de l'ado- 

 lescence, tantôt la gravite de l'âge mur, et 

 d'autres fois les intonations glapissantes 

 de l'enfance , tant une voix de tête., dont il 

 avait contracté l'habitude, le servait à sou- 

 hait. Peu prodigue de gestes , sans doute à 

 cause de sa froideur, qui en eût pu démen- 

 tir la justesse , il se bornait à faire osciller 

 l'un de ses bras à la manière de Talma, et 

 c'en était assez pour donner à sa voix une 

 émotion imitative des passions de l'âme les 

 plus réelles. Comme il avait assez de mé- 

 moire pour retenir partiellement chaque 

 discours, ses yeux ne restaient jamais ser- 

 vilement attachés sur son manuscrit; et 

 l'air plein de noblesse dont il relevait la tête 

 comme pour assister aux applaudissements, 

 aurait seul fait deviner qui il était , et mé- 

 rité qu'on l'applaudît. 



Ce fut sans doute à cet art de dire que 

 les éloges de Cuvier durent en partie leurs 

 succès ; car il n'avait , il faut l'avouer, ni 

 cette fécondité d'aperçus , ni cette ingé- 

 nieuse sagacité qu'on admire dans Fonte- 

 nelle. Il n'était pas non plus aussi lucide 



