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CUVÏER. 



un triste et long veuvage les deux chaires 

 qu'il avait illustrées en s'illustrant lui- 

 même, et puisque tel est le seul reproche 

 qu'il ait véritablement encouru, peut-être 

 serait-il mal de le taire. Disons donc qu'il 

 ne fit son cours d'anatomie qu'environ 

 quinze années sur trente-sept, et celui du 

 collège de France , que seize ou dix-sept 

 ans sur trente-deux: longues vacances dont 

 les étudiants souffrirent beaucoup, car Cu- 

 vier choisissait ses remplaçants à peu près 

 comme Louis XIY ses généraux, c'est-à- 

 dire de manière à accroître les regrets et le 

 préjudice de son absence. De là vint que 

 lorsqu'il mourut, la science sembla s'étein- 

 dre avec lui tout entière, ses successeurs ne 

 trouvant sur ses cendres vénérées ni élèves 

 à parfaire, ni rivaux à redouter. 



Il est donc vrai de dire que son acces- 

 sion à la politique nuisit à l'entier accom- 

 plissement de ses devoirs. Par bonheur, ses 

 grands ouvrages étaient alors publiés, car 

 peut-être ne leur eût-il pas prodigué les 

 soins qu'en eût réclamés l'achèvement. Du 

 moins peut-on remarquer qu'il accomplit ses 



