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foule envieuse : »Cuvier! politique médio- 

 cre si Ton veut : mais une tête pensante, 

 et le premier naturaliste du monde! Savez- 

 vous la longue liste et l'importance de ses 

 ouvrages? Avez-vous ouï parler de ses dé- 

 couvertes, de l'ascendant de sa parole, de 

 l'enchaînement de ses idées?... »Et ce no- 

 ble avocat du génie employait ainsi sa fa- 

 conde à couvrir de confusion cette foule de 

 dépréciateurs que les gouvernements ainsi 

 que la renommée laissent ordinairement si 

 tranquilles. 



J'ai souvent entendu répéter que même 

 les ouvrages de Cuvier souffrirent de ses 

 emplois publics, mais c'est une erreur. La 

 preuve que j'en donne, c'est que, différant 

 en cela de tant d'autres hommes fameux, 

 il ne laissa après lui nul grand ouvrage 

 inachevé. Car son Histoire des poissons^ 

 M. Valenciennes la terminera tout aussi 

 bien que lui : ce n'est là qu'une compila- 

 tion savante à laquelle il eût fallu, non la 

 plume de Lacépède, mais celle de Buffon. 

 Les propres articles de Cuvier, on peut 

 constater le fait , ne sont pas sensiblement 



