CUVIER. 



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fois du courage et de l'abnégation à porter 

 au pouvoir le tribut de ses talents , surtout 

 à ces époques malheureuses où la foule 

 exaltée respire le désordre et rêve la rébel- 

 lion. Que d'hommes supérieurs, sans même 

 parler de contemporains, ont pensé comme 

 lui! Que d'autres, à sa place, alors ou au- 

 jourd'hui ses critiques, fussent devenus ses 

 imitateurs! Certes, les gens obscurs et les 

 frondeurs parlent à leur aise de l'indépen- 

 dance : mais demandez-leur de quelles 

 séductions ils se sont rendus maîtres, et 

 combien de glorieux refus ils ont fait en- 

 tendre! J'en connais de ces esprits farou- 

 ches, qui ne sont restés pleinement libres 

 que pour n'avoir pu trouver des chaînes. 



D'ailleurs, Cuvier n'avait-il pas fait, dès 

 Stuttgard, de vraies études administratives, 

 et pourrait-on citer un emploi dans lequel 

 il ne se soit montré supérieur à ses collègues 

 et à ses devoirs? En outre, ennemi du re- 

 pos comme il l'était, la diversité des travaux 

 lui tenait lieu de relâche ; et tel fut même 

 le motif qu'allégua Napoléon quand il en- 

 traîna Cuvier vers la politique. Ce sont en 



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