CUVIER. 



129 



l'introduction du Règne animal^ et c'est le 

 chef-d'œuvre de Guvier. 



Si la gloire tenait lieu de bonheur , la 

 destinée de Guvier eût été digne d'envie, 

 car tel fut l'éclat de sa renommée qu'il 

 n'eut lui-même rien à envier à la gloire des 

 armes. 



Oracle des académies, et prince avoué 

 des savants , ses discours furent applaudis 

 durant quarante années , et alors même 

 qu'ils contrariaient des passions. Malgré la 

 partialité des adversaires et des rivaux, l'o- 

 pinion fut partout unanime quand on 

 parla de son génie ; et il fut loué par tout 

 les journaux, lui qui n'en fit jamais. Ne 

 critiquant personne , presque aucun ne le 

 critiqua. Ses idées furent généralement 

 adoptées de même que son langage ; et 

 son nom , cité par tous les auteurs , le fut 

 même dans les œuvres posthumes d'é- 

 trangers célèbres morts avant le commen- 

 cement de ses études. Les poètes vantèrent 

 ses ouvrages ; Delille les expliqua de manière 

 à léguer des épigraphes aux éditions de 

 Cuvier postérieures au poème des Trois 



