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BOERHAAVE. 



tôt pour qu'il ne vît point sa doctrine chi- 

 mique renversée par la science nouvelle de 

 Lavoisier et de Priestley. On le comprit 

 plus promptement que le grand Newton 

 lui-même , trop profond et trop vrai pour 

 faire école de son vivant. Ce fut lui qui ter- 

 mina l'âge des croyances dociles et qui 

 commença l'époque , non encore finie , de 

 la philosophie interprétative et quelquefois 

 frondeuse. Il eut cet autre avantage d'avoir 

 pour maîtres des hommes médiocres , 

 comme Drelincourt et Gronovius , qu'il lui 

 fut facile de surpasser; et pour disciples, 

 des esprits supérieurs, tels que Haller, Van- 

 Swieten et Linné, dont les premiers travaux 

 et les hommages ajoutèrent à sa gloire. 



Boerhaave naquit le dernier jour de 1668, 

 à Woorhout , petite bourgade de Hollande , 

 presque aussi rapprochée de Leyde que 

 Passy l'est de Paris. Son père , homme 

 érudit et ministre protestant du lieu , s'oc- 

 cupa avec sollicitude de la première éduca- 

 tion de ce fils , qu'il destinait à lui succéder; 

 de sorte qu'à dix ans, Hermann comprenait 

 le grec d'Hippocrate et le latin de Celse, 



