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BOERHAAVE. 



Boerhaave pouvait d'autant mieux suivre 

 ses goûts qu'il eut le malheur de perdre son 

 père dès l'âge de quinze ans; mais le juste 

 respect qu'il conservait pour sa mémoire , 

 le retint encore longtemps dans la carrière 

 que cet excellent père lui avait choisie. Resté 

 alors sans fortune , Van Alphen le protégea 

 avec noblesse , et pourvut à ses besoins ; de 

 manière que le jeune Hermann pût repren- 

 dre ses études, et les continuer à l'univer- 

 sité de Leyde vers le but assigné par sa fa- 

 mille. Au latin et au grec qu'il avait appris 

 de son père, il joignit bientôt beaucoup 

 d'hébreu , un peu de Chaldéen, des études 

 historiques diversifiées, mais surtout beau-* 

 coup de mathématiques , et un cours com- 

 plet de métaphysique. Ses thèses ou dis- 

 cours de philosophie , eurent l'orthodoxie 

 qu'on pouvait attendre d'un homme destiné 

 à un ministère sacré. Après s'être habile- 

 ment servi des arguments de Cicéron contre 

 la doctrine d'Epicure , il combattit de lui- 

 même, avec sa vive logique de vingt ans , 

 le système alors si fameux de Spinosa. Sa 

 réfutation fut assez brillante pour que la 



