BARTHEZ. 



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Barthez ramena donc rationnellement 

 tous les phénomènes de la vie aux deux 

 propriétés vitales de la sensibilité et de la 

 contractilité. Il fit plus : il le$ réunit en- 

 semble pour n'en faire qu'un principe uni- 

 que , auquel il donna le nom de principe 

 vital j espèce d'âme physique ( s'il pouvait 

 être permis d'user d'un pareil terme), 

 qu'il opposa à l'âme intellectuelle et mo- 

 rale , tout en faisant pressentir la possibilité 

 de rattacher un jour l'une à l'autre par un 

 lien commun , métaphysique comme elles,, 

 ces deux abstractions contrastantes en les- 

 quelles se résume la double nature de 

 l'homme, Yhomo duplex de Buffon. 



Qu'on ne s'imagine pas que Barthez soit 

 le seul ou le premier physiologiste qui se 

 soit efforcé d'expliquer, à peu près unique- 

 ment par de pures abstractions , la plupart 

 des effets vitaux; ni le seul qui ait créé 

 un principe idéal et un terme fictif pour 

 dissimuler notre ignorance , trop réelle en 

 ce qui touche aux derniers degrés des 

 actes vitaux et à l'essence même de la vie ! 

 Non, d'autres avant Barthez avaient fait de 



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