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BICHAT. 



la veille et qu'attend l'oubli du lendemain, 

 ni dans ces dictionnaires que la médiocrité 

 compose pour la paresse, ni dans ces con- 

 cours où prévaut le népotisme ou l'inti- 

 mité, et d'où la brigue sort presque tou- 

 jours victorieuse du mérite. Je me trompe, 

 Bichat concourut une fois ; et s'il eut la 

 douleur d'être vaincu, au moins lui préféra- 

 t-on un de ses plus naïfs admirateurs, 

 homme que tout le monde honore, et qui 

 s'honore lui-même par la loyauté de son 

 caractère et sa studieuse persévérance. 



Sans doute l'époque où parut Bichat fut 

 propice à ses travaux. Alors la liberté de 

 penser était à son comble : point de cen- 

 seurs, si ce n'est les émules ; une foule de 

 rivaux de gloire dans toutes les carrières, et 

 point de préjugés ni de scrupules qui vins- 

 sent entraver les investigations ou les doc- 

 trines. Dans les temps de révolution, les 

 esprits, plus exaltés, sont plus originaux et 

 plus féconds ; l'ambition , plus ardente , 

 convoite et ose davantage. Le cliquetis des 

 armes et le roulement des tambours élec- 

 trisent les imaginations et communiquent au 



