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fuyaient avec rapidité dans les bois , afin de passer à la plus 

 grande distance possible de ce convoi redoutable. Le squelette 

 du crocodile, acquis au milieu de ces singuliers incidents, est 

 aujourd'hui au Muséum, dans la galerie d'anatomie comparée. 



Le désir du chef de l'expédition était de visiter le golfe de 

 Carpentarie qui venait d'être exploré par Flinders ; mais au 

 lieu de gagner la haute mer et de se rendre à la Nouvelle- 

 Guinée, il continua son système de longer les côtes de la terre 

 de Witt. Peu de jours après le départ de Timor, un nouveau 

 deuil attrista l'expédition ; le 6 juin 1803 , le savant et labo- 

 rieux astronome Bernier fut enlevé à ses collègues. 



La côte présentait toujours le même aspect monotone de 

 collines de sables entremêlées de rares bouquets de bois, sans 

 points de débarquement possible ; deux petites îles que l'on 

 découvrit reçurent le nom d'îles Lesueur, en l'honneur de 

 l'ami dévoué de Pérou. Renonçant à visiter la terre d'Arnheim, 

 le Commandant se décide enfin à louvoyer au large, afin d'at- 

 teindre la côte sud-ouest de la Nouvelle-Guinée, puis, de là, le 

 golfe de Carpentarie. 



Des vents furieux semblent s'opposer à la marche des na- 

 vires. De plus , les médicaments manquaient ; la provision 

 d'eau , épuisée par le grand nombre d'animaux vivants et de 

 plantes qu'on avait embarqués, tirait à sa fin ; le Commandant 

 était très fatigué, par suite d'un crachement de sang des plus 

 graves; toutes ces causes rendaient impossible une plus longue 

 campagne. Le 7 juillet 1803, l'ordre fut donné de porter sur 

 l'Ile-de-France, où les deux vaisseaux se retrouvèrent réunis 

 au milieu du mois d'août. 



Péron et Lesueur s'occupèrent principalement de l'étude 

 des poissons , si abondants sur les rivages de cette île , et 

 firent surtout des tentatives, infructueuses il est vrai, pour 

 ramener en France et y naturaliser le gowamy, originaire de 



