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la Chine , remarquable par sa taille et le gout exquis de sa 

 chair. Ici encore, nous surprenons avec admiration Pérou 

 devançant son siècle et entrant un des premiers dans cette 

 voie de la pisciculture, qui devait bien plus tard exciter une 

 si vive émulation scientifique. 



L'état du commandant Baudin s'était beaucoup aggravé et 

 il expira le 16 septembre 1803. Le commandement du Géo- 

 graphe fut confié au capitaine Milius, par ordre d'ancienneté. 

 Premier lieutenant à bord du Naturaliste, il avait dû , à Port- 

 Jackson , se séparer de l'expédition pour cause de maladie. 

 Le 16 décembre 1803, on s'éloigna de l'Ile-de-France, avec un 

 profond sentiment de regret, et aussi de reconnaissance, pour 

 l'hospitalité de ses habitants. 



On aborde au cap de Bonne-Espérance le 3 janvier 180/r ; 

 et pendant les vingt-quatre jours que duré cette nouvelle re- 

 lâche, Péron multiplie ses travaux et fait les plus intéressantes 

 observations anthropologiques sur les Hottentots et les Bos- 

 chismans. Il ressentait déjà les premières atteintes du mal qui 

 devait le conduire à une fin prématurée ; et son zèle semblait 

 s'accroître avec le dépérissement de sa santé. Gomme il le dit 

 dans une de ses lettres : « Le peu de ménagements que j'ai 

 » pris au cap de Bonne-Espérance sera cause de ma mort. » 

 Enfin, après un voyage de quarante et un mois et demi, et un 

 parcours de vingt et un mille lieues , la corvette le Géographe 

 aborda à Lorient le 25 mars 1804. 



Plusieurs jours furent consacrés au débarquement des riches 

 collections scientifiques du voyage. Indépendamment d'une 

 foule de caisses de minéraux, de plantes desséchées, de co- 

 quilles , de poissons , de reptiles et de zoophytes conservés 

 dans l'alcool , de mammifères et d'oiseaux empaillés ou dissé- 

 qués, soixante et dix grandes caisses étaient remplies de végé- 

 taux vivants comprenant près de deux cents espèces différentes 



