déplantes utiles, environ six cents espèces de graines conte- 

 nues dans plusieurs milliers de sachets ; enfin, une centaine 

 d'animaux vivants , rares ou tout-à-fait inconnus. Péron et 

 Lesueur avaient rassemblé une collection de plus de cent 

 mille individus, dont plus de 2,5Q0 espèces nouvelles, et 

 d'innombrables dessins. Nous devons surtout remarquer que, 

 dans cette collection, figuraient des animaux vivants et des ob- 

 jets achetés par Péron à Port- Jackson , à l'Ile-de-France, au 

 Gap, et cela, de ses propres deniers, parce qu'il les jugeait utiles 

 au Muséum; circonstance d'autant plus remarquable et digne 

 d'éloges, que Péron était pauvre, qu'il ne devait retrouver au 

 retour que l'existence la plus modeste, que ses prédécesseurs 

 ne lui donnaient pas l'exemple d'une telle générosité, et son- 

 geaient d'abord à leurs collections personnelles. Un des pre- 

 miers soins de Péron, à son arrivée, fut de se procurer les fonds 

 nécessaires, afin de payer les dettes contractées pour ces acqui- 

 sitions. 



Depuis l'arrivée du Naturaliste, revenu un an plus tôt que 

 le Géographe, les bruits les plus défavorables, et, il faut le dire, 

 les plus fondés, contre le commandant Baudin , avaient jeté 

 dans le public une prévention tout-à-fait imméritée contre 

 cette expédition. On la regardait, à l'arrivée de Péron, comme 

 un essai avorté, sans résultat utile, et qu'il était de l'intérêt du 

 gouvernement de livrer promptement à l'oubli. 



A la nouvelle de ces injustes accusations, Péron s'arrache 

 aux embrassements d'une mère qu'il doit perdre bientôt, et, 

 par ses lettres pleines de ce style coloré , brillant, qui lui est 

 habituel , par ses émouvants récits aux dépositaires du pouvoir, 

 il triomphe de cet aveuglement momentané, dont ses amis et lui 

 sont les victimes innocentes. Chez le ministre de la marine , 

 Decrès, à qui il fut présenté par M. Kéraudren, en présence 

 de M. de Fleurieu et d'autres savants, il expose avec une noble 



