Nouvelle-Hollande et de la terre de Diémen avec les produc- 

 tions naturelles empruntées aux trois règnes. Dans ces deux 

 volumes, on rencontre aussi des chapitres détachés formant 

 des mémoires spéciaux, lus par notre naturaliste à l'Institut 

 ou aux sociétés savantes dont il était membre. 



Péron s'était fixé , avec Lesueur, dans un petit appartement 

 voisin du Muséum, dans la rue Copeau (1). Le travail occu- 

 pait tous ses moments , et sachant toute l'importance des se- 

 cours qu'il pouvait apporter à sa famille , il ne se permettait 

 que les dépenses nécessaires à ses recherches. Il avait obtenu 

 du Ministre la permission de se présenter quand il le voudrait, 

 et dans le costume le plus simple. Au lieu de la petite pension 

 qui suffisait à peine à ses besoins , on lui avait offert une place 

 honorable et lucrative , mais qui lui eût ôté le libre emploi de 

 ses journées. Il la refusa en disant que sa vie était consacrée 

 aux sciences , et qu'aucune fortune ne saurait le déterminer 

 à donner son temps à d'autres objets. 



Cette réponse, que nous trouvons relatée dans des pièces 

 qui nous inspirent confiance, et qui, du reste, est bien dans 

 le caractère de Péron , peut , à la rigueur, se concilier avec 

 le passage de la lettre de M. de Rochefort , que nous rappor- 

 tons ici : « Je crois bien me rappeler que Péron a été lecteur 

 » de l'Impératrice, de 1806 à 1807. Les voitures de la cour 

 » venaient le prendre, à jour fixe , ce qui a frappé mon en- 

 » fance. » 



Evidemment cette place de lecteur n'eût été qu'une sorte 

 de sinécure, un aimable artifice pour attirer Péron à la Mal- 

 maison , et aussi une manière délicate de lui faire accepter 

 quelques bienfaits, dont ses sœurs eussent seules profité. Et 

 cela ne prend-il pas un nouveau degré de vraisemblance, quand 



(1) Actuellement rue Lacépède» 



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