nature gaie, sa physionomie s'animait dans la conversation, 

 qu'il savait toujours rendre aimable, se mettant à la portée de 

 ceux avec lesquels il causait. C'est le propre des mérites ex- 

 ceptionnels de se faire ainsi tout -à tous. Celui qui vivait dans 

 la société de ses plus illustres contemporains , les Cuvier, les 

 Geoffroy-Saint-Hilaire, les Fourcroy, les Dupuytren, les Cor- 

 visart, redevenait enfant pour s'amuser avec les enfants. 



Mais nous avons sur le caractère de Pérou un document 

 précieux , trouvé dans ses papiers ; c'est son portrait moral , 

 tracé par lui-même et sans complaisance (1). 



« Inconséquent, étourdi, disputeur, indiscret, trop entier 



> dans mes opinions, incapable de céder jamais à aucune rai- 

 » son de convenance, je puis me faire des ennemis et aliéner 



> mes meilleurs amis. Ces défauts sont la suite de mon édu- 

 » cation et de l'état d'indépendance dans lequel j'ai vécu. Je 

 » sais qu'ils ternissent les qualités que je puis avoir; mais tel 

 » est l'empire de l'habitude, que mes efforts pour m'en cor- 



> riger ont été inutiles jusqu'à ce jour. Cependant, en me les 

 » reprochant , je n'en rougis point. Je sens que mon cœur est 



> étranger au mal que j'ai pu faire ; et le regret que j'en ai 



> m'excuse au tribunal de ma conscience. 



» Ces travers d'esprit sont rachetés par les qualités du cœur; 



> bon, sensible, généreux, je ne fis jamais sciemment de la 

 » peine à personne. Mes amis ont eu souvent à souffrir de mes 

 » vivacités ; souvent ils ont eu à se plaindre de mes indiscré- 

 » tions, souvent ils m'ont reproché mon étourderie, mon en- 

 » têtement ; ils se sont toujours loués de ma délicatesse , de 



> mon attachement, de ma bonté. Cette dernière qualité me 

 » distingua toujours. Au collège, à l'armée, elle me concilia 



> l'estime et l'amitié de tous ceux avec qui j'eus des rapports; 



(1) Cité par Deleuzc, 



