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dessous de ces Prima les absolument dépourvus d'appendice 

 caudal ; il suffira d'exagérer l'importance attachée à tel ou tel 

 caractère , pour tomber sur des conclusions révoltantes. 

 L'homme est un être mixte; il y une relation continuelle, in- 

 time, mystérieuse entre les principes immatériels et matériels. 

 Réduire l'homme aux seuls caractères animaux , c'est raison- 

 ner sur un être de fantaisie. La perfectibilité, l'idée de l'infini, 

 la notion du juste et de l'injuste , mettent un abîme infran- 

 chissable entre l'homme et les animaux. L'unité de l'espèce 

 humaine se rattache ainsi , sans sortir aucunement des argu- 

 ments rationnels, à une question de philosophie expérimentale, 

 non moins qu'aux inductions zoologiques. 



Suivant les idées de très éminents naturalistes, la question 

 de l'unité humaine trouve sa solution complète dans cette 

 question bien plus vaste de la variabilité limitée des espèces. 

 D'une souche commune partent des races à modifications per- 

 manentes. Les révolutions géologiques seraien t une des causes 

 les plus puissantes de ces changements , et la tradition bibli- 

 que semble indiquer une altération de ce genre pour les hommes 

 issus du couple primitif. 



Sans doute Pérou eût abordé ce problême , le plus difficile 

 que présentent les études zoologiques , dans son grand ouvrage 

 sur les races humaines , arrêté par la mort. Nous n'en possé- 

 dons que des matériaux épars ; la science les conserve, comme 

 les documents les plus précieux sur certaines variétés des ra- 

 ces nègre et mongole. 



Pérou débute par une curieuse petite brochure , où se 

 montre un zèle ardent pour la science de l'homme. Elle pré- 

 sente certaines erreurs graves qu'il sera le premier à recon- 

 naître d'après sa propre expérience , et se termine par une 

 lettre aux professeurs de l'école de médecine. Il les supplie 

 d'appuyer ses demandes. C'est, en effet, la publication de cet 



