opuscule qui le fit adjoindre aux savants déjà nommés, et qui 

 devait , en avançant le ternie de son existence , lui procurer 

 cette gloire pure et sans tache , dont la science couronne ses 

 adeptes dévoués. 



En lisant cet écrit, on comprend quelle pénible surprise il a 

 dû éprouver, quand il a pu observer de près ces peuples sau- 

 vages qui répondaient si peu à son attente. Ce premier travail 

 nous montre à quel état d'ignorance on était encore, à cette 

 époque, en anthropologie, et fera parfaitement apprécier quel 

 service a rendu Péron, en renversant ce cortège d'idées fausses 

 qui accompagnait la science (1). On y reconnaît un jeune 

 homme ardent, passionné pour l'étude, prêt à dévouer son 

 existence aux découvertes, mais n'ayant encore que des vues 

 théoriques. Dans un début, où le disciple, encore novice, se 

 trahit par un style un peu emphatique, on trouve établie, avec 

 une grande justesse , l'utilité des recherches médicales dans 

 ces contrées lointaines. « On connaît assez bien , dit Péron , 

 » les maladies intertropicales ; la nosographie de la Chine , 

 » de l'Inde, de l'Egypte, du Brésil et du Chili est l'objet de 

 » savants ouvrages ; on est frappé de la violence extrême des 

 » affections de ces climats, de ces tétanos, de ces trismus qui 

 » tuent en quelques heures , du caractère d'exaspération des 

 » maladies inflammatoires , de ces affections gangréneuses 

 » endémiques, des endémies d'amaurose, d'héméralopie , de 

 » nyctalopie, de paralysie d'une moitié du corps, de ces ophtal- 

 » mies fréquentes dans les déserts sableux et brûlés , de la 

 » nature gangréneuse des plaies sujettes à se couvrir de vers. » 



(1) Observations sur l'anthropologie ou l'histoire de l'homme, la nécessité 

 de s'occuper de l'avancement de cette science et l'importance de l'admission 

 sur la flotte du capitaine Baudin , d'un ou plusieurs naturalistes spécialement 

 chargés des recherches à faire sur cet objet, — par le C. F. Péron (de l'Allier). 

 — Brochure in-8°, Paris, 1802. 



