ont fui vers F intérieur ou sur les côtes les plus désolées. Les 

 enfants, qu'on avait voulu élever dans les écoles de la colonie, 

 sont retournés, dès qu'ils ont pu, à leur vie misérable, pré- 

 férant leur indépendance au bien-être de la civilisation. Les 

 individus qui n'ont pas quitté leurs anciennes plages , ont péri, 

 pour la plupart , par les maladies contagieuses ou une ivresse 

 continuelle. On a pu voir à Sidney, pendant quelques années, 

 errants dans les rues, quelques couples des anciennes tribus 

 qui habitaient Botany-Bay, avant l'envoi des convicts ; leur 

 chef, entre autres, ne sortait pas des cabarets où il a trouvé 

 la mort. Je ne sais si le fait suivant est complètement exact , 

 tel qu'il est rapporté dans de récentes publications anglaises, 

 mais ce serait un moyen de plus au service de ces lois provi- 

 dentielles, qui condamnent certaines races à disparaître fata- 

 lement au contact de la civilisation. On aurait remarqué que 

 les femmes australiennes qui auraient eu des rapports avec les 

 matelots baleiniers , et d'où sont issus des métis européens , 

 deviennent, par cette cohabitation même, infécondes avec les 

 hommes de leur race , parmi lesquels elles retournent après 

 ces passagères unions. 



L'intérêt des observations de Péron est encore plus grand 

 en ce qui concerne les Tasmaniens. Actuellement , l'île de 

 Diémen est devenue une riche colonie anglaise ; et ces tribus, 

 si dégradées et placées au dernier rang de l'espèce humaine, 

 n'y ont plus aucun représentant. Réduites à une quarantaine 

 d'individus, elles ont été transportées, par ordre du gouver- 

 nement colonial , dans une petite île du détroit de Bass (1). 

 Dans peu d'années, cette variété humaine aura complètement 

 disparu , comme les Caraïbes des Antilles, les Guanches des 

 Canaries, les Botocudos du Brésil , et tant d'autres. Toutefois, 



(!) Jacquinol , thèse, I8Z1S. 



