— 73 - 



les forêts des montagnes de la presqu'île de Malacca. Ils ten- 

 dent sans cesse à décroître. Telle est l'opinion de Lapérouse : 

 cette race n'a pu subsister qu'au centre des grandes îles et n'a 

 pu rester libre à l'intérieur des îles peu étendues dans les- 

 les a pénétré la race conquérante, 

 est , en effet , des îles habitées par les polynésiens , où 

 trouve des traces indiquant le séjour plus ancien de la race 

 *e. Suivant Lapérouse, les croisements d'individus de race 

 __ 0 re avec les conquérants malais, auraient donné des indi- 

 vidus à peau plus noire que ne l'ont habituellement les Poly- 

 nésiens , et certaines familles sont restées moins mélangées et 

 bien plus noires. Ces peuples ont conservé toute la férocité 

 des peuplades nègres, témoin le massacre des compagnons de 

 Lapérouse, aux îles des Navigateurs. 



Péron remarque, à Timor, un groupe bien séparé de popu- 

 ation, les colons chinois , négociants rusés, paisibles, intro- 

 duits par le commerce dans les villes des Moluques. 



Enfin le troisième peuple de Timor, le mieux étudié par 

 Péron, est formé par les Malais, établis depuis bien plus long- 

 temps que les Chinois, et à une époque qui échappe à l'histoire , 

 conquérants farouches et sanguinaires, un peu adoucis par la 

 longue domination des Hollandais et des Portugais. 



Les Malais de Timor et des Moluques ont les membres peu 

 développés et peu musculeux, sans les avoir aussi faibles que 

 les sauvages de la terre de Diémen et de la Nouvelle-Hollande. 

 Les contours sont adoucis et arrondis ; aussi leur nudité pré- 

 sente un caractère d'élégance que celle des Européens ne sau- 

 rait offrir. Leur peau est d'un rouge de cuivre, leurs cheveux 

 longs, lisses et noirs. Ils habitent des villes ou des villages , 

 sont soumis à des rois, et se livrent à la culture des terres, au 

 soin des troupeaux , à la pêche , au commerce , à la naviga- 

 tion. Dans l'atlas se trouvent représentés (pl. 25 et 26) un 



