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à l'appui d'une opinion qui voyait dans l'intérieur de là Nou- 

 velle-Hollande d'immenses déserts de sable échauffés par 

 l'insolation, et non une mer, comme à cette époque le suppo- 

 saient Lacépède et la plupart des savants. Les voyages, encore 

 bien rares, dans les régions centrales de cette vaste terre, ont 

 confirmé complètement ces prévisions. 



On peut enfin aborder, derrière les îles Saint-Pierre et 

 Saint-François, à ce point où, l'année précédente, on avait 

 reconnu la non-existence du fameux détroit intérieur. La côte 

 est basse et marécageuse, et de nombreux feux allumés y 

 attestent la présence des naturels. Pérou constate la déplo- 

 rable condition de l'espèce humaine sur ces rivages. Privée 

 de ressources suffisantes dans les animaux et surtout dans les 

 végétaux terrestres , elle est réduite , pour se procurer les 

 poissons et les coquillages qui font la base de sa nourriture , 

 à braver l'insalubrité des marécages. De même on avait vu, à 

 la Nouvelle-Galles du Sud, les marais fétides et profonds de 

 Botany-Bay , de Broken-Bay , etc. , occupés par diverses 

 troupes de naturels ; ainsi les marécages saumâtres de la baie 

 du Géographe, à la terre de Leuwin, rassemblaient sur leurs 

 bords les peuplades farouches qui mirent plusieurs fois en 

 danger les observateurs de l'expédition. On devait plus tard, 

 retrouver les malheureux naturels de la terre de Nuytz envi- 

 ronnés par de nouveaux marais. 



Au groupe d'îles Saint-Pierre et Saint-François , décou- 

 vertes par le navigateur hollandais Péter Nuytz, l'expédition 

 française ajouta deux petits archipels encore inconnus , les 

 îles Joséphine et les îles du Géographe. Le premier de ces 

 archipels est composé de sept îles; elles reçurent les noms des 

 principales personnes de cette famille qui , un an plus tard , 

 sera la famille impériale et donnera son nom à des dynasties. 

 Ainsi , l'île Horlense et l'île Caroline, les îles Elisa, Julie et 



