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première campagne, et les travaux furent dirigés sur la côte 

 sud, L'île Decrès est la plus grande de toutes celles qui se 

 rattachent directement à la Nouvelle-Hollande. Ce ne sont plus 

 les îles fertiles, les hautes montagnes, les nombreux ruisseaux 

 de l'archipel de. Timor, la végétation puissante et les monts 

 sourcilleux de la Tasmanie , la fraîcheur et la fécondité de 

 l'île King. Comme les côtes du grand continent austral , elle 

 ne présente que des collines basses et o creuses, entremêlées 

 de rares bouquets de bois. C'est à peine si , en creusant dans 

 le sol, on obtenait quelque peu d'eau douce, et aussitôt que 

 la chaleur du jour commençait à se calmer, on voyait accou- 

 rir du fond des bois de grandes troupes de kanguroos et de 

 casoars, qui allaient demander à l'Océan une boisson que la 

 terre leur refusait. Cette île a présen té à Péron, outre un nombre 

 considérable d'espèces nouvelles dans tous les embranchements 

 du règne animal, les plus grandes espèces de la famille des kan- 

 guroos, atteignant plus que la taille d'un homme, lorsque, 

 assis sur les jambes de derrière et sur la queue , ils tiennent 

 leur corps perpendiculaire. Un chien , dressé à la chasse de 

 ces animaux par des pécheurs anglais , approvisionnait tout 

 l'équipage de ces grands quadrupèdes , et, par les soins de 

 Péron, vingt-sept furent embarqués vivants à bord du navire, 

 en même temps que trois casoars. 



Le mois de janvier 1803 est consacré à l'étude des golfes de 

 la terre Napoléon. Les deux principaux reçurent des géogra- 

 phes de l'expédition les noms de golfe Joséphine et golfe 

 Bonaparte ; dans ce dernier se trouve un port aussi vaste 

 qu'excellent, qui fut appelé port Champagny. Péron remarque 

 qu'à la terre Napoléon des vents du nord et du nord-ouest 

 correspondirent à une chaleur excessive ; le même fait s'était 

 présenté au canal d'Entrecasteaux , au port Jackson. Cette 

 chaleur ardente devait être pour Péron le principal argument 



