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et Lesueur travaillèrent jour et nuit à l'arrangement métho- 

 dique des collections. Trente-trois caisses considérables ren- 

 fermèrent plus de quarante mille animaux de toutes les classes, 

 richesses acquises pendant les deux années qui venaient de 

 s'écouler. Ces collections excitaient l'admiration et la flatteuse 

 convoitise de tous les anglais instruits de la colonie. Plus de 

 200 oiseaux , notamment , et 68 mammifères avaient été re- 

 cueillis et préparés par les soins particuliers de Lesueur, et 

 un grand nombre de dessins et de peintures y fut réuni. De 

 plus, ce navire ramenait des animaux et des végétaux vivants, 

 dont la conservation était trop difficile au milieu des fatigues 

 de l'exploration. Le Naturaliste emporta vers la France ce 

 magnifique bagage scientifique. Il prit à son bord les conva- 

 lescents et les malades. Une goélette, le Casiiarina, fut ache- 

 tée et dut servir de conserve au Géographe, sous le comman- 

 dement de M. L. Freycinet. Leschenault et Bailly , les seuls 

 savants demeurés valides sur le Naturaliste , passèrent sur 

 le Géographe. 



Ce bâtiment reprit la mer le 18 novembre 1802 , après 

 cent cinquante-deux jours de relâche à la Nouvelle-Galles, et 

 se porta vers le nord-ouest de la terre de Diémen. Au milieu de 

 l'ouverture occidentale du détroit de Bass se trouve l'île King, 

 dont l'exploration devait présenter à Péron des faits d'un 

 haut intérêt, et susciter en lui des idées remarquables sur la 

 domestication de certaines espèces australes , sorte de pres- 

 cience, dont les vues hardies trouvent aujourd'hui leur justi- 

 fication dans le zèle et la persévérance des hommes éminents 

 qui tendent à réaliser les espérances de notre zoologiste. 



L'île , abondamment pourvue d'eau et couverte de forêts , 

 sert de retraite à une foule d'animaux curieux et utiles. Péron, 

 Lesueur, Leschenault , descendus sur ses rivages , y restent 

 abandonnés par le navire fuyant la tempête. Ils étaient partis 



