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regards étonnés le tableau de la colonie nouvelle et déjà flo- 

 rissante , fondée avec les convicts amenés par le comniodore 

 Philipp. On retrouve le Naturaliste, qui avait opéré, pendant 

 sa séparation, dans les détroits de Banks et de Bass, et exploré 

 la partie nord de la Tasmanie. 



Cette relâche fournit à Péron un de ses plus remarquables 

 mémoires , où le talent du médecin et du naturaliste le dis- 

 pute à la sagacité, à la haute raison de l'administrateur et de 

 l'homme politique. Il devine, d'après les premiers essais, les 

 éléments de cette prospérité grandiose des colonies austra- 

 liennes, et pressent toute l'importance qu'elle doit plus tard 

 acquérir sur les marchés agricoles et manufacturiers de l'Eu- 

 rope, par ces riches productions, dont la source est inépuisable, 

 et qui laissent loin derrière elles les trésors temporaires que 

 le plus précieux des métaux y fait maintenant affluer. 



Péron visite le port, les arsenaux, les magasins, les mai- 

 sons de la ville, les vignobles, les exploitations rurales, et 

 signale cette amélioration extraordinaire, qui a si rapidement 

 fait du poil court et raide des moutons du Bengale et du 

 cap de Bonne-Espérance la laine la plus douce et la plus 

 soyeuse qui existe. Il rassemble une riche collection d'animaux, 

 décrit l'aspect singulier et trompeur des fleuves , le cours et 

 les débordements subits des rivières, portés à un degré d'exa- 

 gération inconnu dans tous les autres pays du globe ; il étudie la 

 nature particulière des orages , les variations excessives de la tem- 

 pérature et des vents, et surtout ce vent du nord, qui a acquis, 

 dans son parcours à traversées terres immenses et inconnues, 

 les caractères du simoun saharien. 



La faiblesse des équipages , décimés par les fléaux , oblige 

 le Commandant à restreindre l'expédition au Géographe, et à 

 renvoyer en France le Naturaliste , sous le commandement 

 du capitaine Hamelin. Pendant plus de trois semaines, Pérou 



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