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Bientôt le lableau s'assombrit ; dès que les hommes de la 

 terre de Diémen sont réunis en un certain nombre, la perfidie 

 et la férocité apparaissent plus peut-être encore que chez les 

 naturels de la Nouvelle-Hollande. Le dessinateur Petit man- 

 que d'être assommé, et un enseigne est blessé à l'épaule d'un 

 coup de sagaie. Ces hommes indomptables , pour éloigner à 

 tout prix les étrangers , mettent le feu aux herbes et aux 

 broussailles qui entourent les collines où ils se réfugient; ils 

 préfèrent abandonner parla fuite les grossiers abat-vents d'é- 

 corce qui sont leur abri et les quelques ustensiles qui font 

 leur richesse. 



L'expédition, quittant le canal d'Entrecasteaux, se dirige 

 vers la partie sud-est de la terre de Diémen. On explore 

 d'abord avec soin l'île Maria. Outre les découvertes en his- 

 toire naturelle , Péron a la bonne fortune de trouver quelques 

 tombeaux des naturels , construits en forme de cônes avec des 

 branches entrelacées et recouvertes d'écorces. Il ressort de là 

 un fait important pour l'histoire des peuplades de ces régions. 

 Péron constate, en effet, le premier, d'après les débris qu'il 

 rencontre , qu'elles sont dans l'habitude de brûler leurs morts. 



Près de ces monuments funèbres vient se placer une tombe 

 française , celle de Maugé , nouveau martyr de la science. 



Dans une entrevue avec les naturels de l'île Maria, où il 

 cherche à mesurer leur force au dynamomètre , Péron, seul 

 avec M. Petit et quelques matelots , sans armes, vu les défenses 

 du Commandant , courut les plus graves dangers. Aussi on 

 voulut rendre hommage autant à son courage qu'a ses travaux , 

 en donnant le nom de Cap-Péron à l'extrémité la plus méri- 

 dionale de l'île Maria. 



Le Géographe entreprit ensuite l'exploration de la côte 

 orientale de la terre de Diémen et des détroits de Banks et de 

 Bass, parages où la navigation est des plus périlleuses, et où 



