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puis àWesel, enfin à la citadelle de Magdebourg où il donna 

 à son ami malade les soins les plus affectueux. Pendant le 

 cours de ce triste voyage en Prusse, nous apprend M. Brugière, 

 les fatigues et les misères de la captivité n'étouffaient pas en 

 lui le goût de l'étude ; il prenait note de tout ce qui pouvait 

 l'intéresser sous le rapport des mœurs, des habitudes des dif- 

 férentes populations qu'il visitait , ainsi que des productions 

 des diverses provinces. C'est la curiosité du savant qui déjà 

 se révèle. Enfin, à la fin de 1794, il y eut un échange de pri- 

 sonniers. A la suite des privations de la captivité , Péron avait 

 perdu l'œil droit sur lequel une taie existait auparavant et qui 

 était singulièrement affaibli. Cette infirmité emportait un congé 

 de réforme. Il fut de retour à Cérilly le 30 août 1795. 



11 avait vingt ans , était sans état , sans fortune , mais apte 

 à tout. Il fut d'abord secrétaire de la mairie, et comme on le 

 remarque dans un des éloges de Péron , ce travail aride d'ar- 

 chives mal tenues était excellent pour lui faire comprendre 

 les avantages d'une classification méthodique et perfectionner 

 en lui cet esprit d'ordre qu'il eut au plus haut degré. 



Cet emploi ne pouvait le mener à rien. « C'est alors, dit M. 

 » de Roehefort , qu'il fut présenté à mon aïeul maternel , 

 » Pierre-Lazare Petitjean , notaire à Cérilly , homme plein 

 » de savoir et d'érudition. Après avoir fait subir à Péron un 



> examen approfondi , il jugea qu'il était capable de suivre 

 » des professeurs de hautes sciences et qu'il n'y avait que Paris 

 » pour cette vaste intelligence. Péron, dont le cœur était aussi 



> haut placé que son désir de s'instruire était ardent, se jeta 

 » dans les bras de son bienfaiteur, en apprenant cette heu- 

 » reuse nouvelle, l'appelant son second père. 11 n'oublia à aucune 

 » époque de sa vie les sacrifices que s'imposait pour lui ce véné- 

 » rable vieillard. En tête d'un magnifique exemplaire de ses 

 » ouvrages dont il faisait hommage à M. Petitjean , il avait écrit : 



