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tants désirs. Et il faut bien se rappeler qu'il a le premier fait 

 connaître, au point de vue de la domestication, quelques-unes 

 des précieuses espèces qui seront un des grands bienfaits dont 

 notre époque pourra doter l'humanité. 



De plus , une classification méthodique manque entièrement 

 aux travaux de Péron, disséminés qu'ils sont dans une foule 

 de recueils souvent peu consultés aujourd'hui, et sur plusieurs 

 desquels il ne reste que de restreintes notices. Les analyser 

 avec ordre , faire surtout ressortir tout ce qui a été depuis 

 confirmé et complété par la science actuelle , telle doit être 

 notre modeste tâche. 



Avant d'arriver à la partie principale de cet opuscule, nous 

 devons d'abord faire connaître, par un bref résumé historique, 

 la vie si courte du savant voyageur et indiquer rapidement les 

 côtes lointaines et meurtrières où il a été chercher les éléments 

 de sa gloire et d'où son dévouement à la science et ses fati- 

 gues sans nombre ont rapporté aussi les germes de sa fin pré- 

 maturée. 



François Péron, correspondant de l'Institut, membre de la 

 Société de l'Ecole de médecine de Paris, des Sociétés médi- 

 cales d'émulation , philomathique et des observateurs de 

 l'homme , rédacteur du Voyage aux Terres Australes, est né 

 à Gérilly, petite ville de cette partie du département de l'Al- 

 lier qui confine à celui du Cher, le 22 août 1775, de parents 

 honorables, mais peu aisés. Son père exerçait la modeste pro- 

 fession de sellier. Aussi la famille n'avait pas de bien hautes 

 prétentions pour l'enfant. Sa mère était restée veuve avec trois 

 enfants , Péron et ses sœurs , sans fortune. On voulait qu'il 

 apprît quelque métier lucratif. Mais « celui-ci , nous écrit M. de 

 » Rochefort , montrait dès l'enfance un grand amour pour 

 » l'étude. Il passait une partie des nuits à lire , à travailler à 

 » l'însu de ses parents qui lui retiraient la lumière. Il mon- 



