» la composent : elle a déjà fourni plusieurs genres importants ; 

 » il en reste bien davantage encore à faire connaître , et le 

 » nombre des espèces nouvelles , d'après le rapport des pro- 

 » fesseurs du Muséum , s'élève à plus de deux mille cinq cents. Si 

 » l'on se rappelle maintenant que le deuxième voyage de 

 » Cook , le plus brillant en ce genre qui eut été fait jusqu'à ce 

 » jour, n'en a cependant pas fourni plus de deux cent cinquante , 

 » et que tous les voyages réunis de Carteret , de Wallis , de 

 » Furneaux, de Meares, de Vancouver lui-même, n'en ont 

 » pas tous ensemble produit un nombre aussi grand ; si l'on 

 » observe qu'il en est de même de toutes les expéditions fran- 

 » çaises , il en résulte que MM. Péron et Lesueur auront à eux 

 » seuls plus fait connaître d'animaux nouveaux , que tous les 

 » naturalistes voyageurs de ces derniers temps. » 



Ils ont eu le sage esprit, ajoute la commission, sans céder 

 à des prédilections personnelles , de s'occuper avec un soin 

 égal de toutes les classes d'animaux. Leurs descriptions ne 

 sont pas simplement relatives, c'est-à-dire ne donnant que les 

 caractères propres à un système de classification et omettant 

 les autres, mais sont absolues, c'est-à-dire embrassant tous 

 les détails de l'organisation , et survivront par conséquent à 

 toutes les révolutions des méthodes et des systèmes. 



Péron a toujours joint à ses notes zoologiques des détails 

 sur les mœurs des animaux , leurs noms de pays , les usages 

 auxquels on les fait servir, leur importance commerciale, etc. 

 Quinze cents dessins et peintures de M. Lesueur, suppléaient 

 aux altérations inévitables pour un grand nombre d'espèces. 

 Au reste, tout ce qu'il était physiquement possible de conser- 

 ver a été rapporté, soit dans l'alcool, soit empaillé, soit des- 

 séché , soit salé. Les peaux ou les mâchoires , les dents , les 

 poils servent de pièces justificatives aux descriptions des grands 

 phoques ou des grands squales ; la préparation même d'un 



