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ces caractères grossiers, premiers rudiments de l'écriture, ser- 

 vant aux peuples primitifs à se communiquer quelques signaux, 

 à garder quelques traces commémoratives de leur histoire. 



Sur la terre de Leuwin , dans une sorte d'enclos d'arbres 

 à tronc blanc ( melaleuca dont le liber est blanc ) dépouillés 

 de leur écorce par les naturels, étaient trois enceintes semi- 

 circulaires de gazon et de sable , séparées par des joncs ali- 

 gnés et coupés, et tournant leur concavité vers le rivage. La 

 plus interne formait un banc de gazon avec des sièges mar- 

 qués pour vingt-sept individus. La plus externe présentait sa 

 surface plantée de joncs brûlés jusqu'au niveau du sol, et dis- 

 posés de manière à dessiner des figures bizarres , des trian- 

 gles, des lozanges, des polygones irréguliers, quelques paral- 

 lélogrammes, peu de carrés et pas de cercles. 



Péron signale l'analogie de ces essais primitifs avec les ca- 

 ractères runiques des anciens peuples du nord de l' Europe, tra- 

 cés sur la terre, l'écorce des arbres et des rochers ; il rappelle 

 les hiéroglyphes mexicains, dont plusieurs n'offrent également 

 que des figures à peine ébauchées de cercles, de carrés , de 

 parallélogrammes ; il mentionne les dessins grotesques trou- 

 vés par le capitaine Philipp sur les rochers et les troncs d'ar- 

 bres de la Nouvelle-Hollande ; les dessins qu'à l'extrémité 

 australe de l'Afrique, les Boschismans ont pour habitude de 

 graver dans le fond des cavernes ; enfin les dessins, plus par- 

 faits et plus anciens, que présentent en plusieurs endroits les 

 rochers de l'île de Geylan, monuments d'un peuple qui paraît 

 ne plus exister. 



RECHERCHES SUR LES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 



Nous ne possédons, pour cette portion de notre compte- 

 rendu, qu'un petit nombre de mémoires de Péron, et des ci- 



