une autre espèce, dont le corps, tout-à-fait blanc, ne conserve 

 plus que des taches d'un brun bleuâtre. 



La classe des oiseaux est une de celles sur lesquelles les 

 découvertes de Péron nous ont laissé le moins de renseigne- 

 ments écrits. C'est à Maugé qu'on doit les échantillons de la 

 première partie du voyage ; le capitaine Baudin s'en occupait 

 également. 



Les oiseaux sans contredit les plus remarquables rapportés 

 par Péron sont les casoars. Us appartiennent à ce singulier 

 groupe d'oiseaux terrestres à ailes rudimentaires ou nulles, 

 les autruches , les nandous , les aptérix , les gigantesques di- 

 nornis de la Nouvelle-Zélande. On ne sait au juste si l'on doit 

 y joindre l'épyornis de Madagascar , et le dronte ou dodo de 

 l'île Maurice, si récemment perdu. Chez ces oiseaux, les os 

 sont dépourvus de trous à air , et les ailes, quand elles exis- 

 tent, absolument impropres au vol. On dirait une création 

 faite exprès pour justifier l'unité de composition organique et 

 démontrer le vice de cette définition , donnée uniquement au 

 point de vue de l'harmonie , que l'oiseau est un animal orga- 

 nisé pour le vol. 



Outre un grand nombre de dépouilles, Péron ramena vi- 

 vants deux casoars saris casque ou émous de la Nouvelle-Hol- 

 lande, du genre actuel dromée. Cet oiseau, que le capitaine 

 Philipp fit connaître pour la première fois , est le plus grand 

 des oiseaux de la Nouvelle-Hollande, sa taille pouvant attein- 

 dre à près de six pieds. 11 forme le passage des véritables ca- 

 soars aux nandous ou autruches américaines, espèces tridac- 

 tyles comme lui. Il se distingue du casoar par sa tête petite, 

 dépourvue de casque, son cou et le derrière de sa tête garnis 

 de petites plumes duveteuses , l'absence des cinq piquants, 

 qui remplacent les pennes alaires chez le casoar. 11 est figuré 

 dans l'atlas du voyage (pl. 36 et/ji), avec les petits encore 



