ne sont pas les- espèces décrites par Laeépède ; on n'a pu îes 

 retrouver dans la collection. Schlegel a eu entre îes mains un 

 individu de cet envoi qui lui a permis de reconnaître l'inexac- 

 titude de Laeépède. D'après lui , ce savant aurait désigné , 

 sous les noms de boa lœvis, puis de trimeresus leptocephalus, 

 le même animal, qui serait le naja à flancs couleur de pour- 

 pre, dont le cou est moins dilatable , par redressement des 

 côtes , que chez les najas des Indes et des îles de la Sonde. 

 Les nuances sont très vives ; le dessus est d'un noir velouté, 

 le dessous jaune, et sur les flancs règne une teinte rose pour- 

 pre. Suivant Lesson , qui a depuis retrouvé ce serpent, il est 

 très redouté à Port-Jackson , où son venin fait , dit-on , périr 

 l'homme en un quart d'heure. 11 abonde dans les petits bois 

 de bruyère de la plage de Botany-Bay, est plein de vigueur et 

 se défend avec hardiesse (1). 



Un genre voisin renferme Xalecto variegata, à écailles sous- 

 caudales en rangée simple. Un individu, de la Nouvelle-Hol- 

 lande, a été donné au Muséum par M. Kéraudren. 11 faut sans 

 doute ramener à ces genres deux espèces de serpents obser- 

 vées à l'île King, ressemblant, dit Pérou, aux boas par les 

 écailles, mais munies de crochets à venin. 



Les premières études scientifiques sur les serpents marins 

 ont été faites par Péron. Ces ophidiens vivent le plus généra- 

 lement dans les eaux de la mer et sont fréquents sur les côtes 

 de l'océan Indien : du même groupe que les précédents , le 

 peu d'apparence de leurs crochets à venin, simplement rayés, 

 expose à de funestes méprises ; leur queue, aplatie en rame, 

 indique leur vie aquatique. Les nombreuses espèces de ces 

 reptiles sont encore mal connues, et nous croyons impossible 



(1) Schlegel, Essai sur la physionomie des serpents. — La Haye, 1837,™ 

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